Lo storico Casinò de Paris riapre a Gerusalemme

Scritto da Lucia Mer, 28-12-2025 alle 16:58

Nel centro di Gerusalemme, all'interno del famosissimo mercato di Mahane Yehuda, ha riaperto lo storico Casino de Paris. "Il locale fu fondato 100 anni fa e divenne un club per ufficiali dell'esercito inglese durante il mandato britannico della Palestina " racconta l'attuale proprietario Eli Mizrahi. "I soldati venivano qui a passare le serate tra alcool, gioco d'azzardo e donne. Il locale era un casinò a tutti gli effetti, serviva cocktail e durante l'estate allestiva concerti e serate danzanti nel terrazzo sul tetto". Oltre a questo, il Casinò de Paris offriva anche stanze a ore nell'hotel sopra il bar e fungeva da bordello per gli inglesi lontani da casa.
Tra il 1917 e il 1948 la Palestina fu retta da un governo britannico, ospitò centinaia di soldati e ufficiali impegnati a gestire la ribellione araba degli anni '30, l'affluenza in massa di rifugiati ebrei dall'Europa nazista e l'insorgere di istanze indipendentiste negli anni '40. In questo fervido terreno sociale, in cui culture diverse si incontravano e scontravano, il Casino de Paris divenne un punto focale e al suo interno avvennero scambi e traffici di ogni genere: il locale si guadagnò presto una pessima reputazione.

Nel 1948, alla scadenza del mandato britannico, gli inglesi lasciarono il paese e il Casino fu chiuso. Il pian terreno fu in seguito acquistato da ambulanti per la vendita di prodotti da cucina economici importati dalla Cina.

Il Casino de Paris a Gerusalemme (fot: guardian)

Eli Mizrahi e il suo socio in affari, il musicista Sha’anan Street, hanno acquistato i muri a inizio anno e ridato vita al locale, che in pochi mesi è diventato popolarissimo tra i giovani palestinesi. Il Casino de Paris attira oggi una folla di studenti e amanti della notte, che lo considerano uno dei posti all'ultima moda nel cuore della città. Il locale offre musica, alcool e cibo kosher ma resta chiuso durante il Shabbat per evitare conflitti con gli estremisti ultra-ortodossi che vivono nelle vicinanze. Gli interni del locale sono stati completamente rinnovati, anche se i gestori hanno voluto mantenere i mattoni e le piastrelle originali e hanno perfino deciso di incorporare nel bar gli antichi binari della ferrovia.

“Questo locale ha un carattere diverso dagli altri” assicura Mizrah: niente musica assordante né schermi al plasma. Il Casino de Paris è un posto in cui vecchio e nuovo convivono. Mizrahi è orgoglioso della storia dell'edificio perché rappresenta, ai suoi occhi, una parte della cultura palestinese durante il mandato britannico. “I giovani che frequentano queste mura non ne conoscono la storia, ma è importante che qualcuno la racconti. Vorrei che questo posto fosse identico a com'era settant'anni fa.  Vorrei avere anche il bordello, ma non ho la licenza.”

Casino de Paris, 3 Mahane Yehuda, Gerusalemme
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